ท่ามกลางกระแสข่าวการเจรจาภาษี ระหว่างไทย -อเมริกา จนได้อัตราภาษี 19% ผมคิดมาเสมอ ว่า มันมีรถอเมริกัน รุ่นไหนบ้างที่คนไทยอยากได้ หนึ่งในนั้น มั่นใจว่า Ford Bronco ต้องอยู่ใน wish List แน่นอน

Ford Bronco เป็นตำนานทางฝุ่น สายลุยตัวจริง ขายมาแล้ว 6 เจนเนอร์เรชั่น มันเป็นรถในฝันของสายลุยทั่วโลก วันนี้ส่วนหนึ่งได้แต่มองตราปริบๆ ไม่ใช่ว่าอเมริกาไม่อยากขาย แต่เพราะ ฟอร์ดไม่คิดว่าจะมีคนอยากได้มากขนาดนี้ จนไม่ได้วางแผนทำพวงมาลัยขวามาก่อน

ความต้องการ Ford Bronco พวงมาลัยขวาไปถึงหู จิม ฟาร์ลี่ย์ CEO ฟอร์ด จนเขาเคยโยนคำหวานว่า ‘บรอนโคพวงมาลัยขวาน่าสนใจ’ ทำให้สาวกสายดำฝุ่นเนื้อเต้น แชร์ข่าวกันอย่างคึกคัก

Ford Bronco รุ่นปัจจุบันพัฒนาบนพื้นฐาน Ford Ranger T6 พื้นฐานเดียวกับกระบะที่วางจำหน่ายในบ้านเรา

ปัจจุบัน ประกอบอยู่ใน 2 โรงงานสำคัญที่ มิชิแกน และ จีน แต่ทั้งหมดยังเป็นตัวพวงมาลัยซ้าย ไม่มีพวงมาลัยขวา

หากก็เป็นสัญญาณที่ดี ว่า การพัฒนาไปเป็นพวงมาลัยขวาเป็นไปได้ และไม่เกินความสามารถของวิศวกรฟอร์ด

สำรวจสเป็คเบื้องต้น

ปัจจุบัน Ford Bronco ที่ขายในอเมริกาและประเทศจีน มีแค่เครื่องยนต์เบนซินเท่านั้น

ในจีนแนะนำ เครื่องยนต์เบนซิน Ecoboost 2.3 ลิตร เทอร์โบ คุ้นหน้าตาจากฟอร์ดมัสแตง มอบกำลังขับสูงสุด 274 แรงม้า แรงบิดสูงสุด 492 นิวตันเมตร พกเกียร์อัตโนมัติ 10 สปีดติดปลายนวมมาให้ใช้ในการขับขี่ พร้อมช่วงล่างและโหมดการลุย อาวุธครบมือตั้งแต่เกิด บางส่วนยกมาทั้งดุ้นจาก Ford Ranger Raptor แล้วปรับปรุงต่ออีกหน่อย

ความคล้าย Ford Ranger ไม่หมดแค่นี้ เมื่อเปิดตัว Ford Bronco Raptor ใช้เครื่องยนต์ V6 3.0 ลิตรเทอร์โบคู่ แบบเดียวกับ Ford Ranger Raptor เบ่งพลังขับสูงสุด 418 แรงม้า ให้พลังขับสูงถึง 496 นิวตันเมตร ยิ่งกระแทกหัวใจคนไทยสายลุย

มันแสดงถึงว่า อย่างน้อยที่สุด เรื่องสต๊อกอะไหล่เครื่องยนต์ก็แทบจะเหมือนกับ เรนเจอร์ แรพเตอร์ ที่มีคงคลังอยู่แล้วเป็นจำนวนมาก

การบริหารเรื่องหลังการขาย และอะไหล่ อาจมีประเด็นเพียงชิ้นส่วนตัวถัง ที่ต้องเตรียมพร้อมแก่ลูกค้าเท่านั้น

ม้าป่าหายไป … ม้าเตะ แทนได้

​เมื่อไม่นานมานี้ทางฟอร์ด ประเทศไทย ตัดสินใจยุติการจำหน่ายรถยนต์สปอร์ต Ford Mustang และไม่มีท่าทีแนะนำรุ่นใหม่ แม้ว่าจะมีการเปิดตัวไปแล้วในอเมริกา รวมถึงในออสเตรเลีย

Ford Bronco แตกต่างออกไป เพราะคนไทยเริ่มคุ้นเคยรถลุยเครื่องเบนซินจาก Ford Ranger Raptor ที่ได้รับความนิยมมากจากลูกค้าไฮเอนด์ และความเป็นรถอเนกประสงค์ยังมีความน่าสนใจมากกว่า ฟอร์ดมัสแตง ที่เป็นรถสปอร์ต

คนที่ซื้อมัสแตง ต้องมีความอินกับการขับรถบ้าแรงบิด หรือ Muscle Car ไม่เหมือนกับบรรดาสปอร์ตจากญี่ปุ่นที่ดูจะคุ้นเคยคนทางนี้มากกว่า และแถมของเล่นเสริมแต่งก็มากมายกว่าด้วย

ต้องมีรุ่นดีเซล … ก้าวสำคัญที่ขาดไม่ได้

แต่เรื่องหนึ่งที่อาจะฉุดให้ฟอร์ดยังไม่กล้าเดินเกม บรอนโค่ทางนี้ หนีไม่พ้นความต้องการถลุยเครื่องดีเซลมากกว่าเครื่องเบนซิน ในทางนี้

บทเรียนสำคัญ สามารถดูได้จากการขาย GWM Tank 300 แบรนด์รถลุยเมืองจีน ตอนเบนซินไฮบริดขายได้ไม่เท่า พอมีรุ่นเครื่องดีเซลเติมเข้ามายอดขายถล่มทลาย

ปัจจุบัน ฟอร์ดมีของดี ขุมพลัง V6 ดีเซล 3.0 ลิตรเทอร์โบเดี่ยว สามารถติดตั้งได้ในทั้ง Ford Ranger / Ford Everest และอย่างที่เรากล่าวไปมันใช้แพลทฟอร์มเดียวกัน การโยนไปลงเจ้าม้าเตะ ก็เป็นไปได้

แต่ก่อนจะไปถึงตรงนั้นมันต้องมีพวงมาลัยขวา เหมือนที่จิม บอกเสียก่อน

Ford Bronco ฝันหวานสาวก… ที่อาจมีแรงผลักมากกว่านี้

วันนี้ Ford อาจกำลังเตรียมส่ง Ford Ranger Super Duty ที่ออกมาทำตลาดปีหน้า แต่การคำพูดของ จิม ฟาร์ลี่ย์ ว่า เขาอยากลองทำ บรอนโคพวงมาลัยขวา ก็ทำให้สาวกหลายคนเฝ้ามองอยู่เช่นกัน

ถ้า Bronco พวงมาลัยขวามีจริง จะเปิดตลาดสำคัญอีกหลายประเทศ โดยเฉพาะออสเตรเลีย, อีกตลาดรถลุยรายใหญ่ของโลก​,ไทย ,​อังกฤษ รวมถึงกลุ่มประเทศตะวันออกกลางที่มีกำลังซื้อสูง และสามารถป้อนตลาดได้จากโรงงาน FTM ในไทย ที่มีศักยภาพในการผลิตรถไฮเอนด์ Ford Ranger Raptor ไปยังตลาดออสเตรเลียอยู่แล้ว แต่ผมมั่นใจว่าหลายคน อยากได้ออลิจินัลจากอเมริกามากกว่า มันมีความหมายกว่าเยอะ

ไม่ใช่แค่ซ้ายไปขวา แต่การบ้านอีกเยอะ

การเปลี่ยนพวงมาลัย ซ้ายไปขวา ไม่ใช่เรื่องเดียวที่ฟอร์ดต้องทำ วงรีสีน้ำเงินยังมีการบ้านอีกมากที่ต้องทำ ยิ่งกับทางด้านการตลาด โดยเฉพาะการต้องมองว่า ลูกค้าอยู่ตรงไหน

ถ้ามองจาก ปัจจุบันลูกค้าสายลุยกระเป๋าหนักในไทยมีอยู่จำนวนหนึ่ง อีกกลุ่มหนึ่งคือ คนที่ใช้ Ford Ranger Raptor และ Ford Everest เดิมที่พร้อมจะไปบรอนโคทันที ถ้ามันมาขาย

ตลาดค่อนข้างง่ายกว่า Ford Ranger Super Duty ที่ต้องบุกตลาดองค์กร หรือ ตลาดสายงานพิเศษ

แน่นอนฝันนี้ไม่ง่าย ถ้านำเข้ารถคนนี้จากอเมริกาง ราคาของมันไม่ถูกอย่างคิด อาจต้องมี 3-4 ล้านบาท แต่ลูกค้าก็พร้อมจ่ายกว่ามัสแตง เพราะมันคือรถอเนกประสงค์ กวาดได้ทั้งสายลุย สายครอบครัว ซื้อแล้วเมียไม่บ่นสามารถใช้งานทุกวันได้มากกว่า “มัสแตง”

และแม้จะเป็นเรื่องที่ไม่เกี่ยวกันโดยตรง แต่การที่ค่ายนี้ส่ง Bailey Cole นักขับที่มีดีกรีถึงระดับเคยผ่าน Baha 1000 มาแข่ง Asia Cross Country Rally ในไทย มันก็ดูมีนัยยะอะไรบางอย่าง

โคลในฐานะเซียนทางฝุ่น อาจเก็บประสบการณ์และข้อมูล ไปให้บรรดาวิศวกรฟอร์ดเมืองมิชิแกน เป็นข้อมูลสำหรับการพัฒนารถเพิ่มเติมก็เป็นไปได้

ยิ่งตอนนี้ ค่ายญี่ปุ่น , ค่ายจีน เริ่มดาหน้าจับตลาดสายลุย ใครจะรู้ ถ้า โคลชนะในรายการแข่งขัน ครั้งนี้ อาจจุดประกายให้ค่ายวงรีสีน้ำเงิน.. เร่งมือ บรอนโค พวงมาลัยขวา ก็ได้ …