รถยนต์ไฟฟ้า อาจเคยเป็นเทรนด์สุดร้อนแรงในช่วงเวลาหนึ่ง แต่ในความเป็นจริงตอนนี้ มันกลับมีอุปสรรคมากมาย ที่ทำให้ตลาดขยายตัวได้ช้ากว่าที่คิด และทาง Lotus เอง ก็ต้องปรับแผนธุรกิจใหม่ให้สอดคล้องกัน โดยเริ่มจากการล้มแผนงานเดิมที่เคยวางเอาไว้ตั้งแต่เมื่อปี 2021

ย้อนไปเมื่อปี 2021 ทาง Lotus กลายเป็นหนึ่งในผู้ผลิตที่มีการประกาศตัวอย่างชัดเจนว่าพวกเขาเตรียมแผนที่จะผันตัวกลายเป็นผู้ผลิตรถยนต์พลังงานไฟฟ้าล้วนเท่านั้น ภายในปี 2028 พร้อมระบุว่ารถสปอร์ตอย่าง Lotus Emira จะเป็นรถขุมกำลังสันดาปภายในรุ่นสุดท้ายที่ทางค่ายจะทำขายก่อนเปลี่ยนยุค

แต่เนื่องจากในปัจจุบัน สถานการณ์ของตลาดรถยนต์ไฟฟ้า กลับมีทีท่าว่าจะไม่ได้เติบโตแบบก้าวกระโดดอย่างที่คิด เมื่อบวกกันปัญหาทั้งความเสี่ยงในการผลิต ที่ชิ้นส่วนบางอย่างอาจขาดแคลนวัตถุดิบหนักขึ้นเรื่อยๆ ขณะที่เทคโนโลยีด้านระบบขุมกำลังและระบบขับเคลื่อน ยังไม่อยู่ในจุดที่ทำให้ลูกค้าสามารถใช้งานได้อย่างสบายใจหายห่วงสักที ทำให้ทางค่ายต้องตัดสินใจยกเลิกแผนข้างต้นไปในที่สุด

ขณะเดียวกัน จากการให้สัมภาษณ์ในงาน Guangzou Motor Show ของ นาย Feng Qingfeng ผู้บริหารสูงสุดของ Lotus ก็ได้เปิดเผยว่า ด้วยเป้าหมายที่แบรนด์จะผันตัวไปเล่นตลาดรถยนต์ระดับพรีเมียมมากขึ้น แทนที่จะทำแต่รถสปอร์ตเพียงอย่างเดียว ทำให้แม้แบรนด์เลือกที่จะหันไปทำรถยนต์ไฮบริดสมรรถนะสูง ที่มาพร้อมกับคุณสมบัติทั้ง เครื่องยนต์เทอร์โบกำลังสูง, แบตเตอรี่ที่รองรับการชาร์จไวเป็นอันดับต้นๆของตลาด, และระยะทางในการใช้งานต่อชาร์จ+น้ำมัน 1 ถังหลักเกือบ 1,100 กิโลเมตรต่อครั้ง

“ที่ Lotus เราเลือกขุมกำลังที่ดีที่สุดที่เหมาะสมกับตลาดในเวลานั้นเสมอ, ไม่ว่ามันจะเป็นรถเบนซินล้วน, รถไฟฟ้าล้วน, รถไฮบริด หรือรถ EREV ก็ตาม” นาย Feng กล่าวกับสื่อ Wall Street Journal

โดยการเปลี่ยนแนวคิดการทำธุรกิจใหม่ครั้งนี้ ยังย้อนแย้งกับแนวคิดก่อนหน้าของแบรนด์ ที่เคยปฏิเสธการทำรถ ปลั๊ก-อิน ไฮบริด เนื่องจากเป็นห่วงเรื่องสมรรถนะการขับขี่ โดยเฉพาะจากปัญหาอาการแบตไหล เมื่อถูกใช้งานหนัก แต่ นาย Feng ก็ระบุว่าทางบริษัทได้แก้ปัญหาด้วยการ ใช้สถาปัตยกรรม 900 โวลท์ ซึ่งสามารถชาร์จไฟได้เร็ว หรือช่วยเสริมสมรรถนะรถให้ดียิ่งขึ้น หรือแม้แต่จะใส่เทคโนโลยี Battery-Swap ก็ยังได้

ส่วนรูปแบบการจัดการพลังงานและขุมกำลังของระบบไฮบริดที่ทาง Lotus จะใช้ ยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดใดๆออกมา แม้แต่การระบุว่ารถยนต์ที่พวกเขาทำตลาดอยู่ในขณะนี้ ระหว่าง Eletre กับ Emeya ฝครกันนแ่ที่จะมีร่างไฮบริด ก็ยังไม่ไดมีการเปิดเผย หรือว่าจะทำตัวรถรุ่นใหม่ออกมาเลย ขายตอนไหน ขายเมื่อไหร่ ก็ยังไม่มีข้อมูลที่แน่ชัด

ในขณะเดียวกัน ทางฝั่งรถยนต์สันดาปืเองก็น่าสนใจ เพราะในขณะที่มาตรฐานมลพิษระดับ Euro7 จะทำให้เครื่องยนต์ V6 3.5 ลิตร ของ Toyota ใน Lotus Emira ต้องถูกแบนไป แต่ทางค่ายกลับเตรียมใส่เครื่องยนต์ V8 4.0 ลิตร เทอร์โบคู่ ของ AMG เข้าไปแทน เพื่อตอบสนองความต้องการของผู้ใช้ให้จัดจ้านกว่าเดิม แค่ยังไม่สามารถระบุช่วงเวลาการวางขายจริงใดๆได้ทั้งสิ้นในตอนนี้ เนื่องจากทางค่ายอาจต้องใช้เวลาอีกสักพักในการปรับเปลี่ยนโครงสร้างและการเซ็ทอัพตัวรถให้รองรับกับขุมกำลังใหม่ที่มีขนาดใหญ่โตขึ้นมาก

ที่มา : Motor1