เคยเป็นกระแสบนโลกออนไลน์อยู่พักหนึ่ง แล้วก็หายไป และในวันนี้ก็กลับมาอีกครั้ง สำหรับข้อมูลที่ส่อแววว่าจะหมายถึง การทำให้รถมัสเซิลคาร์อย่าง Ford Mustang ได้รับการอัพเกรดชุดใหญ่ไว้ลุยทางฝุ่นในแบบ Raptor

นับตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา การปรากฏตัวของ F-150 Raptor ทำให้ Ford เริ่มเป็นที่รู้จักในฐานะแบรนด์ผู้สร้างรถซิ่งวิ่งทางฝุ่นจากโรงงาน และทำให้หลายแบรนด์เลือกจะเดินรอยตามมากขึ้นเรื่อยๆในช่วงสิบกว่าปีที่ผ่านมานี้

จากความสำเร็จครั้งนั้นทำให้ปัจจุบันผลิตภัณฑ์ในกลุ่ม “Raptor” กลายเป็นที่สนใจ และเป็นที่ยอมรับมากขึ้นเรื่อยๆ โดยไม่ได้มีแค่ F-150 Raptor เท่านั้นอีกต่อไป แต่ยังมีทั้ง Ranger Raptor และ Bronco Raptor มาเสริมทัพภาพลักษณ์ความเป็นราชันย์แห่งการทำรถทางฝุ่นออกโรงงานให้แข็งแกร่งขึ้นไปอีก

ประเด็นก็คือแน่นอนว่าแค่ 3 รุ่นนั้น ดูเหมือนว่าจะยังไม่พอ เพราะจากการให้ข้อมูลโดย Sherry House ผู้ดำรงตำแหน่ง CFO ของ Ford ได้ระบุในงาน 2025 Barclays Global Auto and Mobility Tech Conference ว่า รถยนต์ตระกูล Raptor ในตอนนี้มีฐานลูกค้าที่กว้างมาก และนั่นจึงทำให้พวกเขาอยากที่จะขยายความสำเร็จนี้ต่อ เพื่อตอกย้ำภาพจำนั้นให้ชัดขึ้นอีก

“ฉันรู้ว่ามีบางคนในกลุ่มผู้เข้าร่วมงานครั้งนี้ก็เคยสัมผัสรถ Raptor บางคันของเรามาแล้ว, และนั่นคือผลิตภัณฑ์ที่ฉันคิดว่าเราจะทำมันได้มากขึ้นอีกนิดเช่นกัน” House กล่าว “เราจะมุ่งมันในการทำผลิตภัณฑ์เหล่านี้แม้มันจะเป็นเพียงผลิตภัณฑ์ที่เน้นความหลงไหล, ฉันหมายถึง, ยานพาหนะเหล่านี้คือสิ่งที่ผู้คนหลงรัก” (แม้ว่ามันจะไม่ได้ตอบสนองในเรื่องของการใช้งาน หรือเป็นม้างานหนักๆได้ดีนัก แต่คนก็ยังเลือกมัน เพราะมันคือรถที่มอบความสนุกสนานในการใช้งานได้ดีเยี่ยมตามจุดประสงค์ของการออกแบบ)

แน่นอน แม้ข้อความข้างต้น จะไม่ได้มีการบ่งชี้ไว้เลยสักนิด ว่ารถไลน์อัพใหม่ของตระกูล Raptor ที่ Sherry House จะเป็นรถแบบไหน

แต่ย้อนไปก่อนหน้านี้ไม่กี่เดือน Jim Farley ผู้บริหารสูงสุดของ Ford เอง ก็เคยระบุหนึ่งในเป้าหมายของแบรนด์ในลักษณะนี้เช่นกัน ว่าพวกเขาอยากจะเป็น Porsche แห่งวงการ 4 ล้อทางฝุ่น หรือก็คืออยากเป็นแบรนด์ที่โดดเด่นในเรื่องการทำรถยนต์สมรรถนะสูงสำหรับทางฝุ่น ด้วยการทำรถซุปเปอร์คาร์สำหรับการบุกตะลุยขึ้นมา

นั่นจึงทำให้หลายสื่อต่างมองว่ารถที่เข้าเค้ามากที่สุดที่จะถูกนำมาดัดแปลงให้ตอบโจทย์นี้ ก็คือรถ Ford Mustang ที่ทางค่ายมักนำชื่อของมันไปใช้ในการเบิกร่องในการสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ๆขึ้นมาเสมอ เช่น การทำรถ Mustang Mach-E เพื่อเปิดตลาดรถยนต์ไฟฟ้า หรือ การทำ Mustang GTD ที่มีไว้เปิดโลกรถแข่ง GT3 ที่สามารถนำมาใช้งานบนท้องถนนได้

ดังนั้นหากในวันที่ทางค่ายอยากจะทำรถซุปเปอร์คาร์ทางฝุ่นขึ้นมา การนำ Mustang มายำใหญ่ ปรับโครงสร้างใหม่ ใส่ช่วงล่างยกสูง และเสริมแกร่งตัวถังเข้าไป ย่อมไม่ใช่สิ่งที่เกินฝันอะไรทั้งสิ้น และเราอาจได้เห็นรถคันจริงในปี 2026 ที่จะถึงนี้เลยก็ได้ ตามข้อมูลโดยสื่อในสหรัฐอเมริกา

ที่มา : Road&Track