ในช่วง 3-4 ปีที่ผ่านมา เราอาจคุ้นชินกับงานออกแบบคอนเซ็ปท์ “Hammer Head” ในรถยนต์ Toyota หลากหลายรุ่น นั่นจึงทำให้ Toyota Corolla Concept ที่ทุกคนเห็นกันอยู่ในขณะนี้ดูแปลกตาพอสมควร
ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลใด ทำให้จู่ๆ Toyota ก็ตัดสินใจไมใช้งานออกแบบสไตล์ Hammer Head จ๋าๆลงใน Toyota Corolla Concept ซึ่งเป็นรถบอกไบ้หน้าตาของ Corolla โฉมถัดไป
แต่ด้วยดีไซน์ที่มาจากสำนัก ED² จากเมืองนีซ ในประเทศฝรั่งเศส จึงทำให้เราจะพบว่าตัวรถนั้นมีรายละเอียดที่น่าสนใจหลายจุด ทั้งแต่ การออกแบบกระจังหน้าแบบปิดทึบ แต่ถูกล้อมด้วยกรอบแถบไฟ DRL แบบคาดยาวเกือบตลอดแนวซ้ายจรดขวาทางด้านบน
โดยทางด้านข้างยังมีแถบไฟหน้า ไฟตัดหมอก ซ้าย-ขวา อีกชุด ที่จะวาดเป็นแนวจากด้านล่าง พาดผ่านแถบไฟตรงกลาง และตวัดเข้าสันซุ้มล้อที่ฝากระโปรงด้านบน ส่วนชายล่างกันชนหน้าจะถูกออกแบบให้มีความยื่นออกจากแนวตัวถังเล็กน้อยเพื่อเพิ่มความโฉบเฉี่ยว และมีช่องดักลมแนวนอนมาให้
ส่วนด้านข้างตัวรถจะยิ่งดูสะดุดตากันตั้งแต่แก้มข้างซุ้มล้อด้านหน้าที่มีการวาดเส้นตัดขึ้นมาถึงเสา A อย่างดุดัน และเมื่อมองจากมุมนี้เราจะพบว่าแนวเสา A กับกระจกบานหน้าตัวรถนั้นมีความลาดเอียงพอสมควร ซึ่งทำให้ครึ่งหน้าของตัวรถดูเตี้ย และทางดีไซน์เนอร์จึงได้เลือกปรับเส้นไหล่ของบานประตูหน้าให้มีความลาดลงไปหาซุ้มล้อหน้า ช่วงใต้ฐานกระจกข้าง เพื่อเพิ่มพื้นที่การมองเห็นด้านซ้ายและด้านขวา
ด้านครึ่งหลังของตัวรถ นอกจากการทำเส้นสันที่บานประตูให้ดูเล่นกับมิติแสงเงารอบคัน แนวหลังคาตัวรถในส่วนนี้ยังมีความสูงโปร่งมาจนถึงแนวด้านหน้าของซุ้มล้อหลัง แล้วจึงค่อยๆลาดลงไปจรดด้านท้ายแบบหลังคารถฟาสท์แบ็คซึ่งกำลังเป็นที่นิยมในปัจจุบัน
และเมื่อมองจากด้านท้าย เราก็จะพบว่าแท้จริงแล้ว แนวเสา C ไม่ได้ถูกวาดให้ลงมาถึงท้ายรถโดยตรงขนาดนั้น เพราะมันจะถูกตวัดขึ้นเล็กน้อยเพื่อให้กลายเป็นสปอยเลอร์หลังตูดเป็ดบนฝาท้ายอีกชั้นหนึ่ง และไฟท้ายของตัวรถ ก็ยังคงเป็นแบบแถบคาดยาวบนฝากระโปรงท้าย คล้ายๆกับด้านหน้า แค่ไม่มีแถบไฟขนาบข้างก็เท่านั้น
ขณะที่กันชน ก็จะถูกออกแบบให้เหมือนกับเป็นชุดดิฟฟิวเซอร์ขนาดใหญ่ ซึ่งไม่ได้ยื่นออกมาจากแนวฝาท้ายมากนัก แต่ก็ช่วยเพิ่มลุคสปอร์ตให้กับรถได้เป็นอย่างดีเลยทีเดียว
ในส่วนภายในห้องโดยสารยิ่งแปลกตาขึ้นไปอีก เมื่อเราพบว่าคอนโซลหน้าของมัน จะถูกออกแบบให้เหมือนกับโต๊ะวาดภาพของดีไซน์เนอร์ โดยจะมีหน้าจออินโฟเทนเมนท์ฝั่งผู้โดยสารติดตั้งแบบกึ่งลอยตัว และฝั่งผู้ขับก็จะมีการทำแท่นพวงมาลัยยกระดับขึ้นมาให้ดูโดดเด่น โดยที่จอแสดงผลข้อมูลตัวรถก็ถูกติดตั้งไว้แบบกึ่งลอยตัวเพื่อความเข้ากัน
และด้านข้างคอพวงมาลัยที่เดิมทีคือที่ตั้งของก้านเปิด-ปิดไฟหน้า หรือใบปัดน้ำฝน ก็จะกลายเป็นชุดหน้าจอสำหรับสั่งการระบบปรับอากาศ หรือสั่งปรังตำแหน่งเบาะโดยสาร ปรับระดับเสียง หรือคุมเครื่องเล่นเพลง ไม่ก็รับสายโทรเข้า-ออก แทน
ส่วนคอนโซลกลางที่ดูเหมือนโต๊ะ ก็จะมีไว้เพื่อทำเป็นแท่นวางโทรศัพท์พร้อมระบบชาร์จไร้สาย และมีปุ่มปรับตำแหน่งเกียร์ กับระบบเบรกมือไฟฟ้ามาให้ในส่วนนี้ แล้วจึงต่อด้วยชุดเบาะนั่งที่ได้แรงบันดาลใจในการออกแบบจากเบาะรถแข่ง แล้วจึงเพิ่มความโปร่งสบายนอกจากการเว้าลงของกระจกบ้านข้าง ด้วยกระจกบานหน้าขนาดใหญ่ ที่จะพาดจากฝากระโปรงหน้าไปจนถึงคานกลางด้านบน และที่เห็นเป็นแผงม่านบังแดดกัน แท้จริงแล้วคือมีจะยึดติดกับกระจกโดยตรง ไม่ได้ยึดบนคานหลังคาด้านหน้าใดๆทั้งสิ้ง เพราะไม่มีมาให้ตั้งแต่แรก
ทั้งนี้ ทางค่ายยังไม่ได้มีการเปิดเผยว่า ตัวรถ Corolla Concept จะมาพร้อมกับขุมกำลังแบบใด เพราะในตอนนี้พวกเขาอยากนำเสนอให้เราได้เห็นถึงงานดีไซน์ที่มีความเป็นไปได้ว่าจะถูกนำมาปรับใส่ในรถขายจริง ภายในอนาคตอันไกล้นี้ก็เท่านั้น
แต่เมื่อมองจากความพยายามในการสนับสนุนแนวคิด “Multi-Pathway” จึงทำให้มีความเป็นไปได้ที่ตัวรถ Corolla รุ่นใหม่ จะมีทางเลือกขุมกำลังทั้งแบบ เบนซินล้วน ไฮบริด และไฟฟ้า 100% แล้วแต่ความต้องการของลูกค้า ซึ่งคาดว่าเราจะได้เห็นคำตอบที่แน่ชัดของเรื่องนี้กันภายในช่วงไม่เกินปี 2026
