ในหลายปีที่ผ่านมา รถยนต์ไฮบริด ถือกำลังเป็นรถยนต์ที่มาแรงแซงทางโค้ง กว่ารถยนต์ไฟฟ้าที่แม้จะมีกระแสมาแรงจากความจ้องการ และการสนับสนุนของรัฐบาลทั่วโลก แต่กระแสดังกล่าวกำลังเปลี่ยนไป
ระบบไฮบริดมีมากมายหลายรูปแบบ รวมถึง ระบบช่วยเหลือเล็กน้อย หรือ ที่เรียกว่า mild Hybrid ซึ่งบางแบรนด์นำเสนอทำงานควบคุมกับเครื่องยนต์สันดาปที่ทำงานเป็นหลัก ซึ่งทางแบรนด์ใหญ่อย่าง โตโยต้า ไม่ปลืม และไม่อยากให้แบรนด์เหล่านั้น ปรารภว่าตัวเองก็เป็นระบบไฮบริดเหมือนกัน
ท่าทีจากโตโยต้าในเรื่องนี้ มาจากความตั้งใจในการนำเสนอระบบไฮบริดและกังวลว่าระบบ Mild Hybrid ทั้งหลาย จะสร้างความสับสนแก่ลูกค้า ที่ไม่ได้ศึกษาในเนื้อแท้ของระบบไฮบริดจริงจัง
แม้ในเนื้อหาของระบบไฮบรืิดนั้น คือการต้องติดตั้งมอเตอร์ และแบตเตอร์รี่ ตลอดจนใช้ในการขับเคลื่อนบ้าง ซึ่งระบบดังกล่าวก็มีคุณสมบัติในการทำงานเช่นกัน แค่ไม่สามารถขับด้วยไฟฟ้าล้วนได้ไกล
นาย ฉอน แฮนลี่ย์ หัวหน้าฝ่ายบริหารของ โตโยต้า ออสเตรเลีย มองว่านั่นคือ ปัญฆาที่สำคัญของ ระบบ Mild Hybrid และ แม้ว่าโตดยต้าเอง จะมีระบบแบบเดียวกัน เตรียมติดตั้งในรถยนต์ใหม่ๆ อย่าง Toyota Hilux รุ่นถัดไป
เขาชี้ว่า ผมดูเทคโนดลยีตัวนี้แล้วรู้ทันทีว่ามันต่างจากคำว่า “ไฮบริด” โดยสิ้นเชิง ผมรู้ว่าหลายค่ายใช้คำว่า “อบริดกับเทคโนโลยีตัวนี้ แต่เราจะใช้คำว่า “V-Active” ในออสเตรเลีย และ ผมคิดว่าคู่แข่งรายอื่นก็รู้ดีอยู่แก่ใจว่า มันไม่ใช่ไฮบริดเต็มตัว และไม่ควรใช้คำว่า ไฮบริด
ในกรณีของโตโยต้า แฮนลี่ย์กล่าว เราจะทำให้ลูกค้าทราบชัดเลยว่า ระบบทำงานอย่างำร มันใช่ไฮบริดหรือไม่ มันมีประสิทธิภาพในการทำงานอย่างไร เพื่อให้ลูกค้าเข้าใจอย่างถ่องแท้ ตัดสินใจได้ถูกต้อง
“ระบบ 48 โวล์ต ไม่ใช่ระบบเดียวกับไฮบริด และมันเป็นหน้าที่ของผู้ผลิตที่จะต้องทำให้ผู้ซื้อเข้าใจพวกมันอย่างถูกต้อง ผมอยากให้พวกเขาเข้าใจว่า ถ้าคุณซื้ออะไรที่ติดตั้งระบบนี้ มันไม่ได้หมายความระบบไฮบริด คุณแค่ซื้อรถที่มีตัวช่วยเท่านั้น ”
ทั้งนี้ ในขณะที่โตโยต้า ออสเตรเลีย จะเดินในเส้นทางดังกล่าว ในตลาดอื่นๆ อย่างยุโรป กลับใช้คำว่า Hybrid 48 V ในการนำเสนอผลิตภัณฑ์สินค้าโดยตรง แม้คำว่า ไฮบริด ไม่น่าจะถูกยอมรับในระบบแบบนี้ แต่ทั่วโลกก้ยอมรับว่า Mild Hybrid คือระบบไฮบริด รูปแบบหนึ่ง นำเสนอในตลาดปัจจุบัน
เพียงแค่อาศัยประสิทธิภาพของเครื่องยนต์ เข้ามาเป็นหลักในการขับขี่ แล้วระบบมอเอตร์ไฟฟ้าทำงานแค่ช่วยออกตัวเล็กน้อย และใช้งานไฟฟ้าในระหว่างหยุดนิ่ง
ที่มา Drive