พูดถึงรถยนต์จากมาสด้า หลายคน น่าจะนึกถึงเครื่องยนต์โรตารี่ ขุมพลังสูบหมุนที่มาพร้อมสมรรถนะในการขับขี่ ให้ความลงตัวดวยที่สุดสมรรถนะที่มีในรถยนต์ในตระกูลรหัส RX กว่า 10 ปี ที่รถยนต์รหัสร้อนนี้หายไป หลังจากเริ่มเข้าสู่ยุค Mazda Sky Activ จนทำให้เราอยากหยืบเรื่องของ Mazda RX-8 ทายาทคนสุดท้ายสายโรตารี่ที่ถูกลืมมาเล่าสู้กันฟัง
Mazda RX-8 เป็นโรตารี่ที่ถูกลืม ทั้งที่ความสำเร็จของ Mazda RX-7 น่าจะพามันประสบความสำเร็จอย่างล้นหลาม รถรุ่นนี้กลับถูกทอดทิ้ง ไม่มีคนสนใจมัน อย่างที่ควรจะเป็น ทั้งที่มีความตั้งใจที่ดีในการพัฒนา พร้อมความคิดประหลาดๆ มากมายในตัว จนสาวกมาสด้าไม่เข้าใจ
โครงการพัฒนา Mazda RX-8 มีความตั้งใจจะพารถสปอร์ตเครื่องยนต์โรตารี่ไปอีกขั้น ตลอดหลายเจนเนอร์เรชั่นที่รถตระกูล RX เกิดขึ้น พวกมันโฟกัสความเป็นรถสปอร์ต ขาดความสบายในการใช้งาน เรียกว่าเกิดมาเพื่อการซิ่งเพียงอย่างเดียวเท่านั้น
ทีมพัฒนา RX รุ่นใหม่ มีแนวคิดการพัฒนาเริ่มต้นใน Mazda RX-01 (1995) เคราะห์ซ้ำกรรมซัดมาสด้าในระหว่าง การพัฒนาว่าที่สปอร์ตรุ่นใหม่ มีอันต้องปรับกลยุทธ์ขนานใหญ่ หลังได้ผู้เข้ามาลงทุนรายใหม่จาก Ford ทำให้หลายโครงการไม่ล้มก็ชะลอออกไปก่อน ตามทิศทางการบริหาร
โครงการ Mazda RX-01 เป็นหนึ่งในนั้น เดิมทีทางมาสด้าตั้งใจว่าจะกลับไปยังรากเหง้าของ RX-7 เดิม รถสปอร์ตขนาดคอมแพ็ค ราคาไม่สูงมากมายจนเกินเอื้อม ขับสนุกใช้งานได้ทุกวันฟังดู เป็นอะไรที่ลูกค้ามาสด้าน่าจะชอบด้วยซ้ำไป
แต่จุดตายโครงนี้กลับถูกผูกบ่วงไว้กับกระแสโลก ที่เริ่มหันมาเอาจริงเอาจัง รถอเนกประสงค์ อย่างที่เราเริ่มเห็นในวันนี้ มาสด้าตัดสินใจทิ้งทุ่นโครงการว่าที่สปอร์ตโรตารี่ทันที
ที่จริงในเวลานั้น เครื่องยนต์โรตารี่รุ่นใหม่ ใกล้พัฒนาเสร็จแล้ว เหลือเพียงโครงสร้างตัวรถ ที่กำลังจะเริ่มพัฒนา ทีมวิศวกรมาสด้าเอง ก็หวังว่า การลงแรงและมันสมองน่าจะมีประโยชน์บ้าง แทนที่จะโยนเข้าโกดังล็อคปิดตาย ทีมกลับเอาเครื่องยนต์ยัดลงไปใน แชสซี Mazda MX-5 แอบคิดว่าจะได้ไปต่อ
สิ่งที่พวกเขาทำ นับว่าคิดถูก ทีมวิศวกรพยายามทำ ไม่สามารถปิดบังฝ่ายบริหารได้ เมื่อความล่วงรู้ทางทีมบริหารกลับบอกให้ทำต่อไป จนเครื่องยนต์ 13B-MSP ในที่สุด กลายมาเป็นเครื่องRenesis ใหม่ หลังจากนั้น เครื่องยนต์ตัวนี้ถูกใส่ในรถต้นแบบ Mazda RX-EVOLV concept มันมาพร้อมประตูตู้กับข้าว เหมือนกับในรุ่นวางจำหน่ายจริง
เรื่องที่หลายคนไม่รู้มาก่อน คือ หัวหน้าโครงการพัฒนา Mazda RX-8 นาย อิคูโอะ มาเอดะ เป็นทายาทตรงของ นาย มาซาบูโระ มาเอดะ ผู้ให้กำเนิด Mazda RX-7
ทีมบริหารมาสด้าอนุมัติโครงการ Mazda RX-8 ภายใต้เงื่อนไขสำคัญข้อหนึ่ง คือรถที่จะออกมาต้องนั่งได้ 4 คนจริงๆ ที่จริงเรื่องในทางลับชี้ว่า นั่นไม่ได้เป็นความเห็ยของคนในมาสด้า แต่เป็นความเห็นจากทางฟอร์ด ที่ถือหุ้นใหญ่ในมาสด้าเวลานั้น
ทำให้รถตระกูล RX ถูกเบี่ยงไปจากรุ่นเดิมที่เป็นคูเป้มาโดยตลอด ตั้งแต่เริ่มพัฒนาขึ้นมา มันเป็นเรื่องแปลก หากก็ท้าทายอย่างมาก ทีมออกแบบได้ใช้กลยุทธ์แข่งขัน ระหว่างทีม ยุโรป,ญี่ปุ่น และอเมริกา จนได้งานออกแบบที่ลงตัวที่สุด
จนในที่สุด Mazda RX-8 Production Prototype ก็ออกเผยในปี 2001 ก่อน จะเริ่มวางจำหน่ายในปีเดียวกัน ที่งาน Tokyo Motor Show
แต่กว่าจะเริ่มสายการผลิตจริง ก็โดดไปยังเดือนกุมภาพันธ์ปี 2013 โรงงานที่เมืองฮิโรชิม่า จึงเริ่มผลิตรถยนต์ Mazda RX-8 ออกวางจำหน่ายอย่างเป็นทางการ รถยนต์ RX-8 ผลิตจากโรงงานที่ญี่ปุ่น เพียงแห่งเดียวเท่านั้น ไม่มีการผลิตจากแหล่งอื่นๆ
ตัวรถคันจริงมีขนาดยาว 4,425 มม.กว้าง 1,770 มม. และสูง 1,340 มม. มาพร้อมฐานล้อยาว 2,703 มม. น้ำหนักตัวเปล่ารถเพียง 1,384 กก.เท่านั้น ตัวรถถูกวิศวกรรมมาเป็น เครื่องยนต์วางหน้าตรงกลาง หรือ Mid Front Engine ,ขับเคลื่อนล้อหลัง และเป็นทรงที่เรียกว่า “Quad Coupe”
มันมีความเหมือน Mazda Miata อยู่ข้อ คือเป็นรถที่มีสมดุลตัวรถดี ในอัตรา 50/50 ด้วยการติดตั้งเครื่องยนต์อยู่หลังเพลาหน้า ส่วนถังนั้มนติดตั้งหน้าเพลาหลัง
ระบบช่วงล่างหน้าเป็น Doublewish Bone ด้านหลัง เป็นแบบ Multi link ทำให้มันเป็นรถสปอร์ตที่มีช่วงล่างอิสระทั้ง 4 ล้อ ไม่เพียงเท่านี้ มันยังมีความพิเศษ ตรงเป็นรถสปอร์ตที่ไม่มีเสา B รุ่นแรกของญี่ปุ่นเลยก็ว่าได้แต่ใช้โครงสร้างประตูในการสร้างความแข็งแรงกับตัวถังรถ เป็นรถสปอร์ต 4 ที่นั่ง อย่างแท้จริง ไม่ใช่ 2+2 ไม่หมดแค่นี้ระบบเกียร์ธรรมดา ยังใช้เพลาขับคาร์บอน คอมโพสิท เพื่อให้มีสมดุลสูงสุด และลดน้ำหนักไปในทางเดียวกัน
กลยุทธ์ ทางด้านน้ำหนักถูกมาใช้ด้วยในการตบแต่งตัวรถ จะเลือกใช้ อลูมิเนียม และพลาสติกเป็นหลัก จนมีคำวิจารร์ที่ไม่สู้ดีบางส่วนเกิดขึ้นกับรุ่นนี้
แม้มาสด้า จะมีความตั้งใจให้รถมีความพิเศษมากๆ แต่ตอนเริ่มขายก็เจออุปสรรคทันที ลูกค้าในญี่ปุ่นพบว่าต้องเสียภาษีรถขนาดใหญ่เนื่องจากขนาดรถ ไม่สามารถปฏิบัติตามกฎทางด้านขนาดในญี่ปุ่น ยังดีเครื่องยนต์รุ่นใหม่ มีขนาดปริมาตรเล็กกว่า 1.5 ลิตร จึงทุ่นภาษีรายปีไปได้เปราะหนึ่ง
ใต้เรือนร่าง 4 ประตูตู้กับข้าว Mazda แนะนำเครื่องยนต์โรตารี่ 2 โรเตอร์ ขนาด 1.3 ลิตร ไม่มีเทอร์โบชาร์จ รหัส 13B-MSP
โรตารี่รุ่นใหม่ไม่มีเทอร์โบ ทำเอาสาวกคอความเร็วเซ็งไปตามๆ กัน นั่นเพราะ มาสด้าต้องการสร้างเครื่องยนต์มีประสิทธิภาพในการขับขี่มากที่สุด ที่สำคัญอยากเอาชนะเรื่องการปล่อยไอเสีย ซึ่งเครื่องเทอร์โบชาร์จเดิม ไม่มีทางผ่านมาตรฐานไอเสียที่เริ่มมีความเข้มงวดในช่วงเวลาที่เริ่มออกวางจำหน่าย
หากเปรียบเทียบกับเครื่องยนต์โรตารี่ใน RX-7 เจ้า 13B-REW ที่มีกำลังเริ่มต้น 255 แรงม้า และปลายอายุ มีกำลังจากโรงงาน 280 แรงม้า เครืองยนต์ Mazda RX-8 นั้น ถือว่ามีประสิทธิภาพกว่ามาก ถึงไม่มีเทอร์โบชาร์จ ก็ให้กำลังสูงสุด 191 แรงม้า ในรุ่น 4 พอร์ท พกเกียร์ออโต้ 4 สปีด และ เกียร์ธรรมดา 5 สปีด นอกจากนี้ยังมีรุ่น High Power 6 พอร์ท ให้กำลังสูงสุด 238 แรงม้า
ความแตกต่างของรุ่น 4 พอร์ท และ 6 พอร์ท อยู่ที่ชุดพอร์ท ดูดอากาศเข้าห้องเผาไหม้ การมี 6 พอร์ท ทำให้การทำงานรอบสูงมีประสิทธิภาพมากกว่า เครื่องยนต์จะเร่งรอบได้มากกว่า 7,500 รอบต่อนาที อย่างไม่มีปัญหา ตอบสนองกับสายลากรอบตัวยง กลับกัน ถ้าคุณกะจะขับชิวๆ จะรู้สึกว่า รถไม่ค่อยมีแรงบิดในรอบต่ำเท่านัก ทำให้รุ่น 4 พอร์ท อาจจะเหมาะกว่า ถ้าไม่ได้คิดว่าจะลากรอบเกิน 7,500 รอบต่อนาที
มาสด้า กล่าวเปิดเผยในภายหลังสิ้นยุค RX-8 ไปแล้วว่า เครื่องยนต์ Renesis นั้น มีพละกำลังเพิ่มขึ้นกว่า 49 % ประกอบกับการไม่ใช้เทอร์โบ ทั้งยังย้ายจุดออกไอเสียไปด้านข้างหรือ Side Port สามารถลดการปล่อยไอเสีย Hydro Carbon ได้ 35-50 % เมื่อเทียบกับ เครื่องใน RX-7 และที่หลายคนไม่ทราบ เครื่องตัวนี้ รับรางวัล Engine of the year 2004-2005 มาแล้วด้วย
Mazda RX-8 กลายเป็นตำนานที่ถูกลืมไปอย่างน่าเสียดาย ส่วนหนึ่งก็มาจากการหมางเมินจากคนชอบรถซิ่งตัวจริง ที่ เบ้ปากมองบนทันทีที่รถรุ่นนี้ไม่มีเทอร์โบชาร์จมาให้ กลายเป็นส่วนสำคัญ ที่สาวกมาสด้าส่วนใหญ่ไม่ชอบใจมันนัก
แน่นอนว่าการมีเครื่องยนต์ 2 เวอร์ชั่น ยังเป็นอีกเรื่องที่มีการวิพากษ์วิจารณ์กันพอสมควร เหมือนคุณอยากแรง หรืออยากบ้านๆ ไม่สามารถจะมาอัพเกรดได้ ในภายหลัง และเมื่อเลือกแล้วก็เหมือนแต่งเมีย ต้องอยู่ด้วยกันไปตลอด จะอยากซิ่งอย่างซ่าออกลายวันไหนไม่ได้ เรียกว่าต้องคิดมาก่อนตั้งแต่คิดจะเริ่มซื้อรถมาใช้
แม้ว่าจะมีความพยายามในการทำให้เครื่องยนต์ประหยัด ด้วยการดอยระบบเทอร์โบชาร์จออกไป หาความจริงกลับกลายเป็นเครื่องยนต์โรตารี่ก็ยังกินเหมือนเดิมไม่ได้เปลี่ยนแปลงเท่าไรนัก มันซดอยู่ราวๆ 5-6 ก.ม./ลิตร และน้อยกว่านั้นถ้าเครืองยนต์ไม่สมบูรณ์
ไม่เพียงเท่านั้น RX-8 ยังเป็นรถที่ยังซดน้ำมันเครื่องหนักมาก ในความเป็นจริง ทุก 1,600 ก.ม. ต้องเติมน้ำมันเครื่อง 500 มล. รวมถึงสำหรับคนที่ไม่เคยผ่านโรตารี่มาก่อน แรงบิดมันไม่เยอะมากในความเร็วต่ำ ทำให้ต้องเร่งรอบออกตัวเป็นประจำ และยิ่งรู้สึกมากในเกียร์ออโต้ ซึ่งเป็นรถส่วนใหญ่ในไทย
ตำนานตระกูล RX-8 เดินทางมาจนปี 2012 ก่อนจะหายไป มาสด้า ได้พยายามปรับปรุงเครื่องยนต์ให้มีความสามารถที่ดีขึ้น ให้ปั้มน้ำมันเครื่องยนต์ใหม่ รวมถึงแคทตาไลติกใหม่ รวมถึงคอยจุดระเบิด ที่เสื่อมสภาพเร็วกว่า รถเครื่องยนต์ปกติ
Mazda RX-8 ปัจจุบัน มีราคาตั้งแต่ 5 แสนกว่าบาท ไปจนถึงสภาพชั้นเยี่ยมอาจจมีราคาไม่เกิน 1 ล้านบาท สาเหตุที่ไม่ได้รับความนิยม เพราะมันไม่ค่อยจะแรงเท่าไร เทียบกับเงินเดียวกัน อาจไปซื้อรถทีมีสมรรถนะสูงกว่าได้ นั่นทำให้มันกลายเป็นรถที่หลายคน ต่างลืมเลือนและมองข้ามไป ทั้งที่ยังไม่เก่าเท่าไร ในความเป็นจริง
เรื่องและเรียบเรียงข้อมูล โดย ณัฐยศ ชูบรรจง
รูปภาพ ลิขสิทธิ์ ของทาง มาสด้า มอเตอร์ ประเทศญี่ปุ่น ห้ามนำไปใช้เพื่อการค้า
บทความนี้เป็นลิขสิทธิ์ของผู้เขียน ห้ามนำไปเผยแพร่ต่อ ทำซ้ำ หรือ เผยแพร่ต่อในสื่ออื่นๆ โดยไม่ได้รับอนุญาต
